第2話

それから三日、私は計画的に「呪いをローテ」した。

月曜：技術部全員に偏頭痛（2000ポイント／5人）。午前中にコードが八バージョン崩れた。 　火曜：経理部の集団不眠（3000ポイント／7人）。その日、三件の帳が合わず、黒田徳治は午前中ずっと怒鳴っていた。 　水曜：受付のミサキが「うっかり」営業部長の新スーツにコーヒーをこぼし、部長はその場で飛び跳ねた——これは私の呪いではない。ミサキが手が震えただけだ。だがアプリは「周辺の苦痛を関連づけ済み」と表示し、150ポイントを足した。

スレには毎日「戦報」を上げた。実名は出さない。「今日某部署が偏頭痛セットをゲット」「コーヒーの零し方が芸術的だったらしい」とだけ書く。

レスは「ははは」から「おいマジみがある」へ、それから「スレ主、超能力者か」へ変わった。

高評価のレスが一つあった。

「真偽はどうでもいい。このスレを読んで、今日の出社に力が入った。敵も、痛がるんだと知ったから。」

それを見て、画面の前で数秒止まった。

それからいいねを押した。

木曜の夜、初めての「助けて」DMが来た。

差出人は卒業したての女の子だ。某ITで上司に半年パワハラされ、毎日泣いている。辞められない、住宅ローンがある。「私の上司も呪ってもらえますか」と。

無視するつもりだった。指が画面の上で、長いあいだ止まった。

結局、三文字返した。

「名前。」

名前と会社が送られてきた。

アプリを開き、「偏頭痛」にその名前を入れる——200ポイント。

一言足した。「泣くな。奴は今夜、三時まで頭が割れ続ける。」

翌朝、返信。「本当です！　今日休みました！　ありがとう！！！」

その感嘆符を見て、ふと気づいた。手元のこのシステムは、もう私一人の武器ではない。

コメント欄は「続き待て」から「スレ主、お願いします」へ変わり、スレを「ネットの願い事」として転送する奴まで出た。転送のたびに「元会社倒産祈願」がつく。

その夜、ポイントは200万を超えた。

大成テック十階の会議室で、黒田徳治は卓を叩いて怒鳴っていた。「最近どうなってんだ。次々休み！　俺に逆らってるのか？」

誰も答えられない。

奴は知らない。罵る一言一言が、私のポイントを増やしている。怒りがひどいほど、私は速く増える。

私はアパートで、カップ麺も茹で終わる前に、通知を受け取った。

「おめでとうございます。累計・職場危害事件：12件。システム評価：試用期間合格。」 「新機能解放：呪い範囲を管理層まで拡大。」 「アップグレード警告：『管理層の呪い』を一回使うたび、宿主の現在総ポイントの5％を『高次手数料』として消費します。」

5％？

やっと200万を超えた数字を見て計算する——管理層の呪いは一回10万ポイント。

だが、黒田の横の副社長を三日寝かせられるなら。元は取れるか。

「副社長・岡田健吾　偏頭痛＋痛風コンボ（管理層専用）」を見つめる。価格：12万ポイント。

窓の外、あの灰白色のビルの最上階は、まだ灯っている。

指を伸ばし、画面を軽く滑らせた。

「確認。」